Tempo

El tempo es un término musical que indica la velocidad en la que debe interpretarse una canción o pieza musical. La palabra tempo es de origen italiano y literalmente significa tiempo.

Tempo

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El término tempo también se ha conocido como movimiento o aire. En el transcurso de la historia musical occidental la velocidad se ha medido de dos formas: una, por medio de palabras como largo o moderato que daban un estimado de la velocidad; y la segunda con la invención del metrónomo, el cual permitió indicarla de manera más exacta.



El tempo antes del metrónomo

Antes de la invención del metrónomo se empleaban diversas palabras para indicar la velocidad de la pieza. Esas palabras describían una velocidad estimada y la mayoría se escribían en italiano sin importar la nacionalidad del compositor o interprete. Además algunas indicaban el carácter o intención con la que debía interpretarse la obra.

Tabla de indicadores de tempo

PalabraDescripciónBPM
LarghissimoDemasiado lentoMenos de 20
LargoLento20
Lento ModeratoModeradamente lento20 – 40
LentoLento40 – 60
LarghettoMás o menos lento60 – 66
AdagioMenos lento66 – 76
AndanteTranquilo, a un paso caminante76 – 108
Andante ModeratoA un paso rápido92 – 112
ModeratoModerado80 – 108
AllegroRápido y animado110 – 168
VivaceMás rápido136 – 160
PrestoMuy rápido168 – 200
PrestissimoRapidísimoMás de 200

El tempo con el metrónomo

El metrónomo es un dispositivo que produce sonidos o señales visuales a un pulso determinado y permite al músico seguirlos para poder ejecutar la pieza a la velocidad indicada. El primer metrónomo fue patentado en 1815 por el alemán Johann Maelzel.

Después de la invención del metrónomo fue posible indicar el tempo con una mayor exactitud, aunque se siguió utilizando también el sistema anterior. Hoy en día se utilizan los BPM (Beats Per Minute en inglés) o PPM (Pulsos por minuto en español) en algunas partituras, DAWs (Digital Audio Workstation) y secuenciadores de música.

Tempo 75 bpm

Indicación metronómica de 75 pulsos de negra cada minuto


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